La ricerca ha coinvolto 111 persone sane, che lavoravano presso le poste di Glasgow. Fra i partecipanti, 55 svolgevano un lavoro d’ufficio, mentre gli altri 56 consegnavano la posta. Gli autori ne hanno monitorato lo stato di salute e le attività per un anno. Al termine di questo periodo, hanno scoperto che esistevano differenze significative tra i due gruppi di lavoratori.

L’indagine ha, infatti, evidenziato che le persone che svolgevano un lavoro sedentario erano meno in forma: il loro girovita in media era maggiore di 3 centimetri rispetto a quello degli altri (97 cm rispetto a 94 cm), mentre il loro indice di massa corporea era superiore di una unità. Inoltre, questi soggetti presentavano un rischio più alto di soffrire di malattie cardiovascolari: pari a 2,2% in dieci anni, rispetto all’1,6% degli individui più attivi.

I ricercatori spiegano che dopo aver trascorso seduti cinque ore, ogni ora aggiuntiva d’inattività rischia di aumentare di due centimetri il girovita, d’incrementare dello 0,2% le probabilità di ammalarsi di patologie cardiovascolari, di ridurre i livelli nel sangue di colesterolo buono (Hdl) e di accrescere quelli del colesterolo cattivo (Ldl). “Trascorrere molto tempo in posizione sedentaria è associato in modo significativo con un giro vita più ampio, elevati livelli di trigliceridi nel sangue e quantità inferiori di colesterolo Hdl, a cui va aggiunto un maggior rischio di malattie cardiache – spiega William W. Tigbe, primo autore dello studio -. I fattori di rischio scendono a zero, invece, se si effettuano più di 15.000 passi al giorno, che equivale a camminare da sette a otto miglia o a trascorre sette ore al giorno in posizione eretta”.